增城盛产迟菜心，比普通菜心要高大许多，黄花绿叶，高可齐腿，一棵每有一两斤重，可谓菜中王者，通常到寒冬腊月后才收成，比一般菜心慢，故而叫“迟菜心”。菜茎虽然粗大壮硕，却松脆无渣、稚嫩易熟，因而成为一方名菜也算当之无愧。每年元旦前后，当地都会搞“迟菜心节”活动，以便宣传促销。

迟菜心的做法，常见的有盐水白灼或者蒜蓉炒，也可以切片煮粥或炒饭。我因为有多位同学在增城工作定居，经常有机会得以品尝新鲜迟菜心的美味。不管是自己家里做，还是到外面的农庄吃，迟菜心都是增城人吃蔬菜的不二选择。

好友晓秋是增城原住民，性格豪爽，热情好客，每年冬天都会邀请我们到他家举办篝火烧烤晚会。每到这时候，我们便会准备好食材，带上自己的酒，欣然赴约。他家门口的田野一直延伸到远山，视野开阔，风景怡人。

门前有一片空旷的水泥地，捡几块砖头围起来，中间搭架砍好的荔枝木，黄昏时候，开始起火。

夕阳的余晖在田野上渐渐散去，身边的篝火缓缓燃起，腌制好的食物陆续烧烤，朋友们把酒倒上，聊到月亮升起也浑然不觉。大约午夜时分便陆续有人倒下歇息，剩下的三五人，就着篝火的余温一直聊到凌晨。

有一年入夜时候，摸黑找到屋子附近的一丛竹子，砍下一根，锯几节竹筒下来，淘了米，加点腊肠，现做竹筒饭；竹尾锯下来做成竹棍子，从鸡尾到鸡头插好固定，便可烤整鸡；细竹枝则削去枝叶，当签子串鸡翅。那天晚上加起来混了五六种酒，喝到酩酊大醉，也不知道什么时候睡下。

第二天清早醒来，脑袋还有点晕，空气湿润清新，却凛冽袭人。朋友的父亲早已煮好一大锅迟菜心粥，众人简单洗漱后，便吃起粥来。没想到不加鱼肉的素菜粥，吃起来竟然充满能量，粥水喝下去，把肠胃的缝隙溜得熨熨贴贴，暖热舒适，瞬间把酒气给压了下去。我当下连吃三碗，顿觉满血复活，整个人都精神过来，仿佛浑身上下都有使不完的劲，脱口说了句：“好想去打老虎啊！”惹来众人哄笑。

吃完跑到山里去游玩了一番，回程路经农产品销售中心，便拐进去买了一大捆迟菜心，一人分一些带回广州。

第二天晚上，我特意炼了猪油，把猪油渣留起。迟菜心切块洗净，油锅热后放入蒜头爆香，加猪油渣稍微热一下，然后倒入迟菜心猛火爆炒，吃透油后加盐和鸡精调味，煮化即可熄火起锅。吃起来爽脆无渣，甘甜多汁，实在是不可多得的蔬菜。